Als we het hier op het Ministerie hebben over ‘Verborgen Verleden‘ gaat het meestal om zaken van duizenden jaren terug. Maar heel soms raken zaken heel snel uit het zicht en liggen ze te wachten tot ze herontdekt worden. Dit gigantische Boeddhabeeld dat in de Chinese stad Chongqing is zo’n geval.
Het gigantische beeld is zonder hoofd 9 meter hoog. Dicht gebladerte onttrok het beeld totaal aan het zicht. Bij een recente renovatie van het appartementencomplex werd de begroeiing weggehaald. Foto’s van de raadselachtige sculptuur zonder hoofd zijn viraal gegaan op Chinese sociale media na de toevallige ontdekking. Het beeld kreeg de bijnaam ‘de Boeddha’.
Nu het gebladerte is weggehaald is de zittende Boeddha goed te te zien. Het contrast tussen de rotswand en het redelijk lelijke appartementencomplex dat op de schouders van het beeld rust is nu extra groot.
Verrassing: het Boeddhabeeld is nog geen 100 jaar oud
Veel mensen die in het appartementencomplex wonen wisten niet eens dat het beeld er was. Toch waren de lokale autoriteiten heel goed op de hoogte van het bestaan van het beeld. Volgens een nationaal onderzoek naar culturele relikwieën zou het beeld zijn gebouwd tijdens het Republikeinse tijdperk van China (1912-1949). Hoewel dat onderzoek iets meer dan tien jaar geleden werd uitgevoerd, was het beeld verwaarloosd en lijkt het tot voor kort volledig vergeten te zijn. Het hoofd van het beeld werd waarschijnlijk verwoest in de jaren vijftig. De flatgebouwen eromheen werden gebouwd in de jaren tachtig.
Deskundigen die door het managementbureau voor culturele relikwieën van het district waren uitgenodigd om het beeld te bestuderen, zeiden echter dat het niet van boeddhistische oorsprong was en waarschijnlijk verband houdt met volksreligie. Een tempel gewijd aan de taoïstische god van de donder stond ooit naast het standbeeld maar deze is in 1987 afgebroken. Het beeld is in 1997 aangewezen als religieus monument maar dat blijkt dus niet zoveel voor te stellen.
Dat het beeld zo snel onderdeel van het verborgen verleden kon worden is een weerspiegeling van de snelle stadsuitbreiding die zich in Chongqing heeft voltrokken. In de afgelopen decennia zijn er talloze gebouwen gebouwd om een bruisende bevolking van meer dan 30 miljoen mensen te huisvesten. Dit gaat niet zelden ten koste van historische en culturele relikwieën. Vanwege het bergachtige terrein van de stad zijn veel huizen op heuvels gebouwd. Er is dus een goede kans dat er de komende tijd nog meer historische parels tevoorschijn komen.
