Uiteraard is uw sociale media de afgelopen tijd overspoeld door alle ‘Bill Gates = Evil corona 5g vaccinatie great reset en hij drinkt ook nog babybloed bij het avondeten‘ complottheorieën. Wij durven te stellen dat 101 van de 100 theorieën daaromtrent flagrante onzin zijn. Zo niet meer. Echter, iets is geen complottheorie als het waar is. Bewijsbaar en met feiten. En dat is dit dus. Bill Gates is hoofdfinancier van een plan om zonnestralen te blokkeren om er zo voor te zorgen dat de aarde niet verder opwarmt. Zit je dan met je dak vol zonnepanelen.
Bill Gates. Je haat ‘m of je haat ‘m, lijkt het tegenwoordig wel. De man kan niet veel goed meer doen in bepaalde hoeken van het internet, hoewel zijn besturingssysteem mede heeft geholpen datzelfde internet te ontsluiten. Maar daar houdt hij zich natuurlijk allang niet meer mee bezig. Tegenwoordig probeert hij zijn met Microsoft verdiende miljarden dollars in te zetten om de wereld te redden van de ondergang door allerlei uiteenlopende goede doelen en wetenschappelijke initiatieven te steunen. De meningen over zijn pogingen verschillen nogal. Maar aangezien zijn probeersels over het algemeen niet in de categorie grenswetenschap vallen hebben we nog niet eerder een plekje gevonden voor Bill in het Ministerie. En dat gaat nu veranderen.
Scopex
Een van de projecten die Gates namelijk steunt is een op zijn zachtst gezegd nogal controversieel iets. Gates is namelijk de voornaamste financier van het Stratospheric Controlled Perturbation Experiment (kortweg het Scopex project) van wetenschappers van de Universiteit van Harvard. Het project heeft namelijk als doel meer informatie te verzamelen over het dimmen van de zon als manier om klimaatverandering tegen te gaan. En dat is een heel gevaarlijke ontwikkeling. Geo-engineering, zoals het genoemd wordt, is extreem risiscovol. Eind 2021 of uiterlijk voorjaar 2022 wordt een ballon met 600 kilo wetenschappelijk materiaal en twee kilo niet giftig calciumcarbonaat opgelaten om te kijken wat het effect is. Ook worden de instrumenten om dit te meten getest. En als een gerenommeerd persbureau als Reuters het zegt, dan is het zo.
Alvast een disclaimer: twee kilo kalkpoeder zal van de wereld geen apocalyptische woesternij maken en/of ons klimaat vernietigen. Factcheckwebsite snopes.com concludeerde dit ook al. In een uitstekend artikel leggen ze uit dat dit project an sich niet zo spannend is en vrij weinig kans heeft om de wereld te verwoesten. Maar in hun poging het fake news te debunken gaan ze voorbij aan één ding. Het project is wel de start van een glijdende schaal. Je kunt er donder op zeggen dat een succesvolle vlucht een gigantische uitnodiging is voor vervolgprojecten. Grotere hoeveelheden, andere materialen, andere locaties. Dit experiment is niet het einde van de weg, het is nog maar het begin. Klooien met het klimaat is levensgevaarlijk. Of zoals de directeur van de Zweedse groene denktank Niclas Hällström het verwoordt:
‘Je kunt niet de ontsteker van een bom testen en dan zeggen dat dit onmogelijk kwaad kan,’
Vulkanische uitbarstingen
Historisch gezien zijn er voldoende voorbeelden van de gevolgen van gigantische vulkaanuitbarstingen, die er ook wel zonder medewerking van Bill Gates kwamen. De inspiratie voor dit project is gedeeltelijk voortgekomen uit zo’n natuurramp. Toen de Filipijnse vulkaan Mount Pinatubo in 1991 explodeerde, kwamen meer dan 700 mensen om het leven en werden meer dan 200.000 mensen daklooos. Maar het gaf wetenschappers ook de kans om de gevolgen van een enorme chemische wolk in de stratosfeer te volgen. De vulkaan loosde 20 miljoen ton zwaveldioxide hoog boven de planeet, waar het druppeltjes zwavelzuur vormde die meer dan een jaar rond de aarde zweefden. Deze druppels werkten als kleine spiegels om zonlicht te reflecteren. Het uiteindelijk gevolg: de gemiddelde temperatuur was de komende anderhalf jaar 0.5c graad lager.
Technisch gezien is dat trouwens nog klein bier in vergelijking met de uitbarstingen van de Krakatau in 1883? De gigantische explosie en bijbehorende pyroclastische golf zorgden voor een as- en stofwolk van 50 kilometer hoog. De wereld werd daardoor gemiddeld het volgende jaar 1,2c graad kouder. Of wat te denken van de uitbarsting van de Tambora in 1815? De zwaarst door mensen vastgelegde vulkaanuitbarsting zorgde in 1816 voor een ‘jaar zonder zomer‘ en had wereldwijde hongersnood en sociale onrusten tot gevolg. Een chemisch schild dat zonnestralen blokkeerde dreef jarenlang boven de aarde, met desastreuze gevolgen.
De gevolgen van geo-engineering die uit de hand loopt kunnen verschrikkelijk zijn. Let wel; het hoeft niet. Maar het kan wel, zeker omdat het klimaat aan heel veel variabelen onderhevig is die we nog lang niet goed begrijpen. Het klimaat is geen stuk software dat je kunt tweaken hier en daar. Een verkeerde strategie kan desastreuze gevolgen hebben. En het klimaat kun je helaas niet even opnieuw opstarten als het blue screen of death geeft. Tof dat Bill Gates de wereld wil redden, maar liever niet op deze manier. De wereld zit al vol genoeg met vreemd weer.
